El SISC es un conjunto de actividades realizadas con una metodología establecida, que el CSN y los titulares de las centrales nucleares utilizan como herramienta para supervisar el funcionamiento de las centrales y establecer las acciones correctoras necesarias en función de sus resultados.
La supervisión se basa en aplicar un conjunto de Indicadores de Funcionamiento para cada central, diseñados para abarcar, en conjunto, todos los aspectos importantes para la seguridad y un Programa de Inspecciones llamado Plan Base de Inspección (PBI),
El Programa de Inspecciones consiste en observaciones, medidas, exámenes o pruebas directas con el fin de evaluar el estado de las estructuras, sistemas, componentes y materiales, así como actividades de operación, procesos, procedimientos y competencia del personal mediante las cuales se comprueba el cumplimiento de normas, buenas prácticas o compromisos documentados y, por lo tanto, que la central opera de forma segura. Los incumplimientos se categorizan según su importancia para la seguridad, de acuerdo con los procedimientos aplicables de determinación de la importancia de los hallazgos.
Los Indicadores de Funcionamiento se definen para caracterizar el funcionamiento de la central mediante datos numéricos y se aplican a todos aquellos aspectos de la seguridad razonablemente susceptibles de ser cuantificados, en aras de lograr la máxima objetividad. Los resultados de los indicadores se clasifican en rangos de importancia preestablecidos, equivalentes a los de los hallazgos de inspección.
Además de los Indicadores de Funcionamiento y del Programa de Inspecciones también se tienen en cuenta de manera complementaria otras fuentes de información, ya sean generadas por los titulares, tal como informes sobre sucesos notificables o condiciones de no conformidad, o por el propio CSN en el contexto de su labor general de seguimiento, evaluación, control e inspección de las centrales, y en general cualquier tipo de información que pueda aportar algún hallazgo relevante en relación con el funcionamiento y la seguridad de las centrales nucleares.